Oparzenie słoneczne jest to uszkodzenie skóry i położonych pod nią naczyń krwionośnych, wynikające z nadmiernego wystawienia na działanie promieni słonecznych. Skóra, zamiast zostać opalona, staje się czerwona, wrażliwa i pokryta pęcherzami.Poważne przypadki oparzenia słonecznego są powszechne u osób o jasnej skórze, ponieważ mają one mało melaniny - pigmentu, który chroni skórę przed promieniami słonecznymi. Każda opalenizna, nie wspominając o oparzeniu słonecznym trwale uszkadza skórę, co przejawia się z widocznym skutkiem dopiero po latach w postaci zmarszczek, bruzd i przebarwień.

Im dłuższy czas ekspozycji na promieniowanie, większe natężenie promieniowania i jaśniejsze zabarwienie skóry, tym bardziej nasilony jest odczyn rumieniowy. Najbardziej narażone na oparzenie są okolice powiek, dekoltu, dołu brzucha, wewnętrznych powierzchni ud. Trudno wywołać rumień w okolicy o zgrubiałym naskórku, np. na podeszwach czy dłoniach.

Aby uchronić się przed szkodliwym działaniem promieni słonecznych należy stosować się do kilku rad:

• pierwsza ekspozycja sÅ‚oneczna w godz. poÅ‚udniowych nie powinna przekraczać 30 min.,
• przed 10 godz. i po 15 godz opalanie jest mniej niebezpiecznie w zwiÄ…zku z wiÄ™kszym pochÅ‚anianiem promieni UVB,
• stosowanie 5 % kwasu paraaminobenzoesowego (PABA) lub jego estrów w postaci żelu lub kremu 30-60 minut przed planowanym opalaniem,
• stosowanie filtrów zawierajÄ…cych benzofenon,
• stosowanie filtrów zawierajÄ…cych tlenek cynku lub dwutlenek tytanu które tworzÄ… fizycznÄ… barierÄ™ nie przepuszczajÄ…cÄ… promieni sÅ‚onecznych do powierzchni skóry.

Najpoważniejszym i zarazem najniebezpieczniejszym efektem poparzeń słonecznych jest pojawienie się choroby siejącej postrach. A tym groźnym zachorowaniem jest nowotwór skóry, nazywany czerniakiem, który prawie w 90% nie daje szans na wyleczenie. Jest to najgorsza z możliwych form nowotworu złośliwego.

Sposoby na leczenie łagodnych oparzeń:

1. zimne okłady z octu jabłkowego, świeżego soku z aloesu (nie wolno go jednak stosować, gdy pojawiają się pęcherze), zimnego mleka lub jogurtu,
2. smarowanie skóry mleczkiem zawierającym witaminę E lub pantenolem,
3. chłodna kąpiel z dodatkiem krochmalu kukurydzianego,
4. okłady z lodu, ale nie wolno ich przykładać bezpośrednio na skórę.